Man City thuận lợi, Chelsea khó nhất

Nhờ thành tích ấn tượng của các CLB Anh tại cúp châu Âu mùa này, Ngoại hạng Anh sẽ có thêm 1 suất dự Champions League mùa 2025/26, nâng tổng số lên 5. Với việc Liverpool và Arsenal đã chắc suất, ba vị trí còn lại đang là cuộc cạnh tranh khốc liệt giữa 5 đội.

Hiện tại, khoảng cách giữa Man City (hạng ba) và Aston Villa (hạng bảy) là 4 điểm. Bất kỳ đội nào cũng có thể kết thúc mùa giải ở vị trí thứ ba hoặc tụt xuống thứ bảy. Một cú sảy chân, một bàn thua muộn có thể là ranh giới giữa việc có cơ hội đối đầu Real Madrid ở Champions League hay phải chơi Europa League.

Từ giờ đến vòng cuối vào ngày 25/5, 5 đội sẽ bước vào một cuộc chơi giống như “rắn và thang”, lên cao rồi lại tụt xuống theo từng vòng đấu. Mùa trước, Nottingham Forest chỉ cán đích ở vị trí thứ 17, sát nhóm xuống hạng. Không ai ngờ họ có thể bứt phá mạnh mẽ như hiện tại. Nhưng với tổ chức chặt chẽ, tinh thần đồng đội và sự thăng hoa của tiền đạo Chris Wood, thầy trò HLV Nuno Santo đang viết nên câu chuyện cổ tích tại Ngoại hạng Anh.

Lịch thi đấu ủng hộ đội nào?

Lịch thi đấu còn lại của Nottingham Forest cũng khá dễ chịu. Họ sẽ tiếp Brentford, làm khách Crystal Palace, tiếp đội đã rớt hạng Leicester rồi hành quân đến sân của West Ham. Nếu vẫn duy trì được phong độ hiện tại, họ sẽ tiếp Chelsea tại City Ground ở vòng cuối, trận cầu có thể định đoạt suất dự Champions League mùa sau.

Trong khi đó, lịch thi đấu của Newcastle khó khăn hơn, đặc biệt là khi HLV Eddie Howe chưa rõ có thể trở lại sau khi nhập viện vì viêm phổi. Sau trận tiếp Ipswich, “Chích chòe” sẽ đối đầu lần lượt Brighton (sân khách), Chelsea (sân nhà), Arsenal (sân khách) và Everton (sân nhà).

Lịch thi đấu của Man City lại thuận lợi hơn nhiều. Sau trận thắng Aston Villa, thầy trò HLV Pep Guardiola sẽ chạm trán Wolves, Southampton, Bournemouth và Fulham, những đối thủ nằm ngoài top đầu. Top 5 sẽ nằm trong tầm tay Man City nếu họ không chủ quan.

Chelsea là đội đối mặt với thử thách lớn nhất. Chỉ thắng 2 trong 5 trận gần đây, đoàn quân của HLV Enzo Maresca sẽ lần lượt gặp Everton, Liverpool, Newcastle và MU trước khi kết thúc mùa giải trên sân của Nottingham Forest. Nếu không thắng ít nhất 4 trong 5 trận còn lại, cánh cửa top 5 sẽ khép lại với “The Blues”.

Với Aston Villa, trận thua Man City đã đẩy đoàn quân của HLV Unai Emery rơi vào tình thế bất lợi. Đội chủ sân Villa Park sẽ còn lần lượt gặp Fulham, Bournemouth, rồi khép lại mùa giải bằng 2 trận khó nhằn trước Tottenham và MU.

Cũng không thể bỏ qua khả năng Tottenham và MU đoạt vé Champions League thông qua Europa League. Hai đội có thể chạm trán trong trận chung kết tại Bilbao (Tây Ban Nha) ngày 21/5 nếu lần lượt vượt qua Bodo/Glimt và Athletic Bilbao ở bán kết. Khi đó, Ngoại hạng Anh có thể có tới 6 đại diện tại Champions League mùa sau.

Dù vậy, ở thời điểm hiện tại, cuộc chiến chính vẫn nằm ở top đầu Ngoại hạng Anh, nơi 5 đội bóng đang tranh nhau 2 tấm vé và hứa hẹn sẽ bùng nổ trong tháng cuối của mùa giải.

Kịch tính trong cuộc đua vào top 5 Ngoại hạng Anh được đẩy lên cao sau khi vòng đấu thứ 33 khép lại.